डार्विनबॉक्स, एक भारतीय उत्पत्ति वाली स्टार्टअप जो हायरिंग, ऑनबोर्डिंग और कर्मचारी प्रशासन के लिए SaaS प्लेटफॉर्म बना रही है, ने $140 मिलियन जुटाए हैं ताकि वह Rippling और Deel जैसे प्रतिस्पर्धियों से मुकाबला कर सके और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर विस्तार कर सके, खासकर यू.एस. में।
यह फंडिंग KKR और पार्टनर्स ग्रुप द्वारा सह-नेतृत्व की जा रही है, और यह प्राइमरी और सेकेंडरी शेयर बिक्री का मिश्रण है, जिसमें कई अनाम निवेशकों ने अपनी हिस्सेदारी के कुछ हिस्से बेचे हैं। डार्विनबॉक्स के निवेशकों की सूची में Microsoft, Salesforce, Sequoia, TCV, Peak XV (पूर्व में Sequoia India) और Lightspeed जैसे नाम शामिल हैं।
डार्विनबॉक्स ने पहले $130 मिलियन की फंडिंग जुटाई थी, और इस नवीनतम दौर में उसकी वैल्यूएशन पर सवालों का जवाब नहीं दिया, लेकिन सह-संस्थापक जयंत पालेटी ने TechCrunch को पुष्टि की कि यह एक अप-राउंड है। (यह उस आंकड़े से मजबूत है जो पिछले सप्ताह स्थानीय प्रेस में लीक हुआ था, जहां कंपनी की वैल्यूएशन $950 मिलियन बताई जा रही थी)। 2022 में, डार्विनबॉक्स ने $1 बिलियन से अधिक की वैल्यूएशन पर फंडिंग जुटाई थी।
संदर्भ के लिए, HR-टेक स्पेस की दो बड़ी स्टार्टअप्स – Deel और Rippling – दोनों की वैल्यूएशन लगभग $12 बिलियन से $13 बिलियन के बीच है। डार्विन के अन्य प्रतिस्पर्धियों में पॉइंट सॉल्यूशंस प्रदान करने वाले प्रदाता और बड़े, पुराने प्रतिष्ठान जैसे SAP, Oracle और Workday शामिल हैं।
डार्विनबॉक्स शायद अपने कुछ प्रतिद्वंद्वियों से छोटा हो, लेकिन यह एक ऐसा व्यवसाय है जिसे कुछ कारणों से देखना महत्वपूर्ण है।
पहला, यह उन स्वदेशी उद्यम स्टार्टअप्स में से एक है जो पिछले कुछ वर्षों में भारत और दक्षिण-पूर्व एशिया से उभरे हैं, क्योंकि क्षेत्र का तकनीकी इकोसिस्टम ई-कॉमर्स से परे विकसित हो रहा है और फैल रहा है।
एक निवेशक ने इस प्रवृत्ति को हमें “एशिया की SaaS-फिकेशन” के रूप में वर्णित किया था। जब आप इसे उस क्षेत्र में बहने वाले विशाल पैमाने की पूंजी और उसकी सामूहिक जनसंख्या से जोड़ते हैं, तो यह स्पष्ट रूप से एक क्षेत्र है जिसे आपको तकनीकी क्षेत्र में अगली बड़ी चीज़ के लिए देखना चाहिए।
दूसरा कारण यह है कि यह भारत से एक ऐसी कंपनी का महत्वपूर्ण उदाहरण है, जिसने अपने क्षेत्र से बाहर जाकर यू.एस. बाजार में कुछ सफलता हासिल की है।
डार्विनबॉक्स का कहना है कि इसके पास 1,000 से अधिक उद्यम ग्राहक हैं और यह कुल मिलाकर 3 मिलियन से अधिक लोगों के लिए कर्मचारी प्रशासन उपकरण प्रदान करता है। यह उन मिड-मॉर्केट कंपनियों को लक्षित करता है जिनमें 3,000 या उससे अधिक कर्मचारी होते हैं।
अब इसके राजस्व का लगभग 60% भारत के बाहर से आता है, कंपनी ने कहा। पालेटी, जो कंपनी के सह-संस्थापक हैं और रोहित चेनमानी और चैतन्य पेदी के साथ इसे स्थापित किया, ने TechCrunch को बताया कि यू.एस. कंपनी का सबसे तेजी से बढ़ता हुआ बाजार है। पालेटी ने कहा कि वह इस मौके का फायदा उठाने के लिए टेक्सास में स्थानांतरित हो गए हैं।
तीसरा कारण यह है कि डार्विनबॉक्स HR के लिए एक पूरी तरह से एकीकृत और महत्वाकांक्षी दृष्टिकोण अपनाता है। जैसा कि पालेटी ने इसे वर्णित किया, HR एक सबसे पुरानी एंटरप्राइज़ सॉफ़्टवेयर श्रेणियों में से एक है। इसका मतलब यह है कि यहां बहुत सारी पुरानी प्रणालियां हैं जिनमें सुधार की बहुत गुंजाइश है, लेकिन इसका मतलब यह भी है कि कई प्रणालियां गहरे तरीके से जड़ें जमा चुकी हैं। स्टार्टअप की अधिकांश बिक्री में उपयोगकर्ताओं को यह समझाने का काम शामिल है कि उनके पास जो कुछ भी है वह पर्याप्त नहीं है और यह भी यह दिखाने की कोशिश करना कि डार्विनबॉक्स जो कुछ भी पेश करता है वह बेहतर है।
“जब हमने 2015 में शुरुआत की थी, तो यह लगभग अभिभूत करने जैसा महसूस हुआ,” उन्होंने कहा। “हम यहां, एशिया के एक छोटे से कोने में तीन लोगों का एक छोटा सा समूह थे, और हम इस वैश्विक कंपनी को बनाना चाहते थे जो इन पुराने खिलाड़ियों का मुकाबला करेगी।”
यहां एक दिलचस्प माप है कि डार्विनबॉक्स ने किस तरह खेल के मैदान को हिला दिया है: जब मैंने हाल ही में डार्विनबॉक्स को गूगल किया, तो मुझे पहली लिंक कंपनी के नाम की मिली, लेकिन असल में लिंक उसके प्रतिस्पर्धी, Sage की तरफ इशारा कर रहा था। कई अन्य प्रतिस्पर्धियों, जिनमें Oyster भी शामिल था, स्पष्ट रूप से डार्विनबॉक्स के खिलाफ प्लेसमेंट खरीद रहे थे।
जबकि व्यापक एंटरप्राइज IT उद्योग यह बहस करता है कि पॉइंट सॉल्यूशंस या प्लेटफॉर्म अंत उपयोगकर्ताओं के लिए सबसे अच्छा विकल्प हैं, स्टार्टअप का ध्यान अब तक काफी सिंगुलर रहा है। इसका उद्देश्य एक एंड-टू-एंड प्लेटफॉर्म बनाना है जिसका उपयोग न केवल भर्ती और प्रबंधन के लिए किया जा सकता है, बल्कि बाद में कर्मचारियों को ऑनबोर्ड करने, उनके प्रशासन का प्रबंधन (खर्च, छुट्टियां, काम का समय, पेरोल आदि) और उसके बाद के लिए भी किया जा सकता है।
पालेटी ने कहा कि उत्पाद का अगला चरण शायद अधिक AI के साथ होगा, जिसमें वह मानते हैं कि कंपनी इसे अच्छे से कार्यान्वित कर सकती है क्योंकि इसके पास एक प्लेटफॉर्म दृष्टिकोण है: यह सेवाओं को समग्र रूप से चला सकता है।
“हम HR के लिए रिकॉर्ड सिस्टम हैं,” उन्होंने कहा।
पार्टनर्स ग्रुप, इस दौर में एक प्रमुख निवेशक, इस डील के साथ कंपनी में $75 मिलियन का स्टेक ले रहा है, जैसा कि कंपनी के MD, साइरस ड्राइवर ने TechCrunch को बताया।
ड्राइवर ने कहा कि उनकी फर्म पिछले कुछ वर्षों से निवेश करना चाहती थी, लेकिन इस नवीनतम दौर में ही अवसर मिला। “हम उन्हें कुछ प्रमुख disruptors में से एक मानते हैं जो वैश्विक दिग्गजों को स्थानांतरित कर रहे हैं,” उन्होंने कहा, यह बताते हुए कि स्टार्टअप की अपनी उत्पाद को स्थानीयकरण करने की क्षमता भी एक विशेष विशेषता रही है।
“हमने बहुत सारे ड्यू डिलिजेंस किए, और उनके पास जीतने का विश्वास है।”
