द्विपक्षीय निवेश संधि (BIT) को स्वतंत्र रूप से संभाला जाना चाहिए और इसे मुक्त व्यापार समझौतों (FTAs) से अलग विशेषज्ञों द्वारा वार्ता के माध्यम से तय किया जाना चाहिए, जो कराधान जैसी नीतिगत मामलों में विशेषज्ञता रखते हों, केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने शनिवार को कहा।
सीतारमण ने यह भी जोर दिया कि अंतरराष्ट्रीय मध्यस्थता से पहले विवादित पक्षों को स्थानीय उपायों के लिए पर्याप्त समय दिया जाना चाहिए, क्योंकि यह मेजबान देश के लिए महत्वपूर्ण है।
आगे बढ़ते हुए, निवेश संधियों की रूपरेखा को राष्ट्रीय हितों को ध्यान में रखते हुए नियामक शक्तियों, मध्यस्थों के लिए विवाद समाधान में मजबूत मार्गदर्शन और विभिन्न देशों की परिस्थितियों के अनुसार तैयार किया जाना चाहिए, उन्होंने कहा।
“BIT से जुड़े मुद्दे किसी भी संप्रभु देश के लिए इतने महत्वपूर्ण हैं कि हमें लगता है कि इसे FTA का हिस्सा बनाने के बजाय स्वतंत्र रूप से बातचीत करनी चाहिए। BIT और इसके प्रभाव देश की संप्रभुता के लिए इतने महत्वपूर्ण हैं कि इसे स्वतंत्र रूप से विशेषज्ञों द्वारा संभाला जाना चाहिए, जो कर कानूनों और नीतिगत तत्वों की गहरी समझ रखते हों,” मंत्री ने दिल्ली में अंतरराष्ट्रीय वाणिज्यिक और निवेश संधि मध्यस्थता पर पीजी प्रमाणपत्र पाठ्यक्रम के उद्घाटन के दौरान कहा।
स्थानीय उपायों के लिए निर्धारित समय सीमा पर टिप्पणी करते हुए, सीतारमण ने कहा कि BIT वार्ताओं के दौरान यह एक विवादास्पद मुद्दा बन जाता है क्योंकि कुछ देश छह महीने से अधिक का समय भी नहीं देना चाहते। “कुछ देश हमें छह महीने से अधिक का समय नहीं देना चाहते, कभी-कभी यदि वे उदार होते हैं तो एक वर्ष देते हैं। लेकिन एक भारतीय निवेशक या दावेदार के लिए भारतीय अदालत में कानूनी विकल्पों को समाप्त करके अंतरराष्ट्रीय मध्यस्थता में जाना लगभग असंभव हो जाता है। और यही BIT वार्ता के दौरान बहस का मुद्दा बन जाता है,” उन्होंने कहा।
उन्होंने आगे बताया कि कई देश अब पारंपरिक निवेशक-राज्य विवाद निपटान (ISDS) मॉडल से दूर हो रहे हैं। “ऑस्ट्रेलिया जैसे कई देश पारंपरिक ISDS मॉडल को छोड़कर राज्य-से-राज्य विवाद निपटान (SSDS) को अपना रहे हैं। हाल ही में ऑस्ट्रेलिया-यूएई निवेश संधि इसका अच्छा उदाहरण है, जहां दोनों देशों ने पारंपरिक ISDS मॉडल को अपनाने से इनकार कर दिया,” उन्होंने कहा।
मध्यस्थ अक्सर मेजबान देश के न्यायिक निर्णयों की अनदेखी करते हैं, उन्होंने कहा, इसलिए निवेश संधि को न केवल देशों के लिए बेहतर नियामक शक्तियाँ प्रदान करनी चाहिए बल्कि मध्यस्थों को उचित मार्गदर्शन भी देना चाहिए।
संयुक्त राष्ट्र व्यापार और विकास सम्मेलन (UNCTAD) की रिपोर्ट का हवाला देते हुए, सीतारमण ने कहा कि 1,368 पंजीकृत निवेश संधि मामलों में से लगभग 70 प्रतिशत विकासशील देशों के खिलाफ दायर किए गए हैं, जो चिंता का विषय है।
उन्होंने कहा कि निवेशक ISDS मामलों में औसतन 1.1 बिलियन डॉलर की मांग करते हैं, जो विकासशील देशों के लिए वित्तीय रूप से भारी पड़ता है। कुछ बड़े कॉर्पोरेट समूह ऐसे मामलों को खरीद लेते हैं और वर्षों तक कानूनी लड़ाई जारी रखते हैं, जिसे कोई भी संप्रभु राष्ट्र अलग-अलग न्यायालयों में लंबे समय तक लड़ने का जोखिम नहीं उठा सकता।
इसके अलावा, कॉरपोरेट्स ने ISDS तंत्र का उपयोग करके सरकारी नीतियों, पर्यावरणीय नियमों और सार्वजनिक हित कानूनों को चुनौती दी है।
सीतारमण ने कहा कि बजट घोषणा के अनुसार, भारत 2016 के मॉडल BIT को देश के हितों को ध्यान में रखते हुए और अधिक निवेशक-अनुकूल बनाने के लिए संशोधित करेगा। कई पश्चिमी व्यापार साझेदार मौजूदा संधि मानदंडों को बोझिल मानते हैं और चल रही वार्ताओं के दौरान इसे लेकर चिंता जता चुके हैं।
भारत वर्तमान में यूके और यूरोपीय संघ के साथ निवेश संधि वार्ता कर रहा है और यूरोपीय मुक्त व्यापार संघ (EFTA) क्षेत्र के साथ भी BIT पर बातचीत करने की उम्मीद है।
